第十三章 帝国大业(二)

星空漫游者 / 著投票加入书签

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    农民党中的个别议员走得更远,甚至借题引申,又开始讨论工农业投入的问题,隐隐把矛头转向政府对农业行盘录政策以贴补工业和城市。

    他们提出,中华作为农业国的传统源远流长,又是人口众多,工商业发展固然可以解决很多问题,但“农本”实在出自国情。现在国土失大扩张,又是人口繁盛,正应大力发展农业。

    议员粱耀辉则独辟蹊径:“……观世界各国,行保护关税,尤其是于工业制造品行保护关税实乃普遍。欧洲强国制造品平均关税约二成,南美国家大多四成到七成,英属殖民地约一成半到两成半,实乃以保护性关税以保护本国工商发展。反观农业方面,以小麦为例,尽管欧洲强国为保护本国农业设置二成五的关税,新西兰的关税为百分之三,美国为零,阿根廷为零,哥伦比亚为两成,波斯为零……此关税水准,于我帝国农产品出口大大有利,更遑论我茶叶出口……(以上关税水准皆史实)”

    “农业者,利于维护国民朴实无华,忠君爱国之性格。”皇汉派农民议员向怀宇大声疾呼“工商业固然可以强国于一时,然人心之崩坏则未可轻估。我中华若以工商为本,舍农本而逐末,势必国体崩坏,圣人之学不传……”

    部分老成持重的议员却想得更深一些:这整个提案,肯定是首先获得了皇帝和大佬们的认可。现在国会这么一鼓噪,搞不好就落了中枢政府,尤其是皇帝本人的面子。现在皇帝的声望已经是如日中天,更加上控制了舆论,可以鼓噪民意,真要和国会对垒恐怕国会就是威望扫地。

    这个时候,一些老成议员也起来合稀泥。

    复兴党骨干曾志友言辞恳切:咒…此税收水准,的确令乡绅寒心,甚至还要超过战争期间之特别税收水准。现在一边是帝国开疆辟土,另一边却是以重税盘录乡绅以乡绅收益微薄之田土补偿农民,是否有失帝国皇道大义。仁义者,我帝国立国之本……不过,鄙人是支持解决农民田土不足的,只是节奏上头还请政府和各位议员斟酌。

    以鄙人之见,先以五东收益之百分之一征收是否可以?”

    执政联盟中康有为统一党的杨旭也不迭地打圆场:“……诸位兄台,帝国之田土税征收如此之巨,说到底还是帝国要兴经济建设,广教育而国用不足……国家但有需要,债券发下来无论多低的利率,士绅必当报效,这是不消说的。可这税实在重了一些。何故建筑物之物业税按百分之一征收,田土独独按照年产的两成,更何况农业公司有如此大的优惠。乡绅世代耕读传家一向遵纪守法忠君爱国以我之见,曾议员之所提为上策,在下再加一点:如果确实要征收五年收益之百分之四,那其中百分之三可否不以税收,而以强制购买国家债券替代?

    如此则两相合宜……”

    唐绍仪静静地看着下面的吵吵嚷嚷,眼看着一个厉行改革的土地政策,被这些议员们一步步推向了和稀泥的四不像,心中禁不住想起了之前皇帝正式批准自己出任〖总〗理大臣之前对自己讲过的话:“……这世界上的率情,固然少不得公议,但于此时作为帝国中枢首脑,很多东西要坚持原则,不能盲目从众。在社会的转型期,尤其是帝国经历这样几千年未有的大变局,又是列强争雄之大争之世,中枢首脑要看得远,有担当。虽然你按理是议会执政联盟推选,但对现在这些议员,要尊重,要倾听但万万不可失了自己的原则”

    眼看着会场里的秩序有些混乱,众议院议长谭人凤敲响木锤:“……………,肃静,肃静……下面请内阁方面发言。”

    唐绍仪对着农业部长李清文示意了一下,轻咳一声开了。:“诸位议员,以上问题都很重要,内阁也都有考虑。此田土税率,并非有意盘录乡绅,更非故意录削乡村以补城市。至于农本之说,此事嗣后可另议。内阁在此问题上的看法并不复杂:我中华要走出千百年的治乱循环就不能再重复千百年的收租经营。欧美农业,无非两条道路:一个是德国和美国式的农场经营,以产业化组织大农场运作:一个是法国式的自耕农,或者说小农场占主体。“以当前论美国农场平均面积为五十五公顷,英国为二十六公顷德国为十四公顷,法国不到十公顷,法国有二百万以上的农户土地面积不到一公顷。这样分散的土地状况,阻碍了法国农业的发展,以旧曰到旧品年为例,法国农业产量仅仅增加了1岔,而德国增加了碟。目前法国农业生产效率比英国低一半,比荷兰低四成……”

    “今美国农业冠绝全球,以机械化耕作节约人力,将人口用于工商文化事业,遂有今日之寰宇第一工商强国。帝国因农业人口众多,主地状况复杂,自然不可全盘仿效美国的大农场体制,但于适宜机槭化之土地,当以企业化运作之农场为主,于南方水网山地则当以自耕农为主,配合农会以农村信用合作社对分散的农户加以互助组织……”

    “拟议之田土物业税,只限于每户五十亩以上之土地,而且仅限传统租佃方式之农业。若农户自行耕作,五十亩之土地已经是人力之极限,也足以衣食无忧。而五十亩以上,以收租过活,听任农户自行种植,一方面是无益于社会责产力之提升,另一方面也徒增租佃矛盾,有违帝国普惠万民之皇道大义………”

    “帝国于乡绅阶层,绝非过河拆桥,而是以政策引导其更有效地运营资本。今日帝国工商业发展之速,工商获利之雄厚已经举世瞩目,

    无此等工商,何谈国战之胜…

    此等田土物业税固然削弱了土地租佃所得,然并非强迫乡绅失去土地。乡绅可将此等土地转卖佃户,或以政府限定之价格等级卖与政府所设立之土地公司。所获之资金,可以股份制合股经营工业,可运营商贸,可入帝国垦殖公司之商股,可购各公司之债券股票,也可合资组建银行,林林总总不一而足。”

    “帝国将兴股票交易所,皇室产业以及各工商大家均将上市招股,此等产业获利丰厚,增长迅速,远胜于土地运营。乡绅为帝国先进之分子,修桥补路,救灾施舍,捐款办学造福乡梓,此等善举千古不可磨灭。然自古以来,乡绅资金猥集于土地,尤有不良及一般乡绅,遇有丰年则囤积粮食,遇灾年则高价出售,放高利贷,低价入手土地,视为天理人情。更加官商勾结上下其手,官绅之家田土累积,小农乃至富农纷纷破产为佃户,如此循环,田土兼并,富者金玉满堂,贫者无立锥之地。一遇天灾则举国骚然,陈胜吴广之流揭竿而起,再加均贫富之口号,则天下大乱,士绅与贫民尸骨交叠,荒野不可胜数。”

    “既如此,何妨行此善政以无痛之〖自〗由方式分散田土?”唐绍仪说道“政府并非强迫乡绅分田,只是以税收引导。乡绅愿意继续收佃,依然可行,不愿收佃,可将资金转投他业。目下城市教育兴盛1医学昌明,商业繁华,乡绅多于县城省城购置住宅,将子女送入城市就读,往返于城市与乡村。既如此,何妨索性移居城市,投资入股,乃至开办实业………”

    “今工商大兴百业兴旺,无处不是机会。

    ”唐绍仪环视全场“我帝国之士绅阶层,愿意继续经营农业,且佃户愿意加入,可改租佃为农业公司。佃户以其租种权力和生产力入股,乡绅以其土地和知识入股,乡绅为董事长,外聘或以本家子弟为经理,仿农场体制,给与农民保底工资,收益比例,以现代科技和管理方式运营产业,购买良种,肥料,行科学之耕作,购买或租货农机,并可持续扩大运营规模,如此岂不胜过靠年景赚些不劳而获之租佃收益……………”

    台下的议员们听着,思考着。

    不少农家出身的半弟自然知道事情没这么简单。看着地租里国家的税收只占六成半,但大家都明白,这税是强制的,不但年成好要收,年成不好甚至蚀了本也要收。如果真遇到三五年的旱涝,国家不甄免税收,搞不好一个大地主就要破家。

    可话说回来,政府的态度已经明朗,更可怕的是,这背后肯定是皇帝的意思。以这一位目前的威望和实力,更别说手下那么多普通农户出身的军官和士兵,家里的田土多则六七亩,少则两三亩,很多人还都是要租种一部分乃至全部,听到如此政策定然是喜出望外,乡绅要是硬挺,有些事情恐怕就难说了。想一想战前北京那次兵变,现在军队的威望形象又是如日中天,不少人也是一头冷汗。

    换个角度,把资本拿去投资工商实业,以及入股股份公司做垦殖,甚至运营银行,也不失为一条捷径。早闻欧美股市火爆,美国多有大亨于股市暴富,现在帝国要开股市,说不得也是个大机会。

    事实上,经过了三十年的工商业发展,国家的乡绅阶层也早不是前清时候满脑子租佃的守旧分子。正所谓人民的眼睛是雪亮的,工商业出息如何,乡绅们并非熟视无睹,甚至大部分人已经参与到了工商运营之中,几乎全部人都在银行有存款,有买债券吃息。运营田土,一个是习惯,另一个也是求个稳妥,毕竟这历朝历代大王变幻,一道乱世乡绅都要在本乡结寨自保,土地却是传家的上策。

    可现在看来,这帝国国运,不说千年,三五百年怕是有了。文治武功,俱是千年未有之盛,更得上下合宜,贫苦之工农也安居乐业,温饱无忧。国土之广,军力之强,教化之普及更是华夏肇建以来之登峰造极,连普通泥腿子的子弟张口闭口也是忠勇仁义礼智信之帝国七德。国家民族。

    另一方面,世事变换之快,社会发展之日新月异,也实在是令人叹为观止。早先诸多山西票号,未能及时转入现代银行业者尽皆覆没:传统牙行,也被帝国新起的贸易公司和政府事业单位冲得七零八落:传统的人牙子更是被现代劳务公司彻底消灭,经营高利贷的,除了作为会党被清理剿灭,被依法取缔,私下运营的也被遍及帝国各地的银行,典当行冲得溃不成军。

    现在轮到乡绅了吗?

    早先安排好的执政联盟骨干议员也开始了反攻,从民娄大义讲到经济发展,还有倾诉农民生活不易的。

    退役的前国防军少将肖子明眼含热泪:“我的小老乡赵守德,大家都说他独自掩护连队撤离,坚持战斗到最后一刻,荣获一等白虎是当之无愧,歌颂他是英雄,可谁知道他的兄长只能靠租种五亩薄田过活,父亲病重,战前又得到消息,母亲缠绵病榻赵守德求死,固然是为国捐躯,可以自己的一条命换得八百元的抚恤金,也是重要原因。有了这些钱,家里可以买地,盖房,父母可以治病……多少农家子弟,明明可以活下来却要求死,为的还不是家里能多些田土,改善下父兄的生活……”

    到了这个时候,不少之前反对的议员也坐不住了。

    话说到这个份上,再不及时转变态度,恐怕这民族国家的大义砸下来,自己就是声名狼藉,未来议员的地位,无论是皇帝推荐还是民选,恐怕都要打个问号。

    唐绍仪在众议院议长示意之下,又对农民党的意见做了答复,指出帝国工商大发展需要众多专业和非专业的人力,而帝国成立了劳动部,在战时通过了社会保障的强制规定,嗣后还要正式立法,都会提高一切劳工的收入。

    他做了明确的测算:未来成年男性基层劳工的月最低税前收入不会低于三华元,女性不会低于两华元,这个工资水平还免所得税。如此测算,即使按照最低工资,一个两口之家扣除社会保障支出,也有每个月四块七毛五的出息,一年就是五十七华元,而事实上目前的平均水平,一个两口之家即使都只是最底层的劳工,也有一年八十华元。如果按照农民党二十亩的测算,一户农户种植水稻,即使按照二等水田计算,不过一百二十华元的收益,扣除种子肥料牲畜的饲料,不过五六十的华元,遇到灾荒还要蚀本。

    更何况进入工商企业,雇主和政府还要贴补社会保障费用,未来医疗和养老都有保障,更有政府的公租房可低价租住,有自来水,将来还有电灯暖气,城里的教育条件也好,成人有补习班,有夜校,孩子可以上托儿所,可以入学,何乐而不为?

    漆户二十亩地,看似惠及更多农民,实际则是把农民牢牢束缚在狭小的土地,或者说,束缚在贫困上。“唐绍仪的话一出口,很多农民党议员都是脸上变色“如此则农民留恋乡土,又无法摆脱贫困,也无力购买工商产品。工商业缺乏劳力,发展缓慢,而生产的产品也缺乏广阔的市场,只能在国外接受重税盘录,与欧美本地产品压价竞争,这样工人收入也难以提升,国内市场更加萧条,也就是恶性循环。

    “如此道路,长此以往,城乡割裂,贫富割裂,工商农业发展都是缓慢无比。”唐绍仪看着农民党的席位“这就是诸位所求的结果?”

    唐绍仪话锋一转,又开始讲述五十亩地带来的效应:劳动力利用得更为充分,农民有更多余力购买商品,对自然灾害有更强的承受力,生活也更加舒适,1小康之家以后是跑不了的。而多余的农村劳力,在政府的宣传,经济效益的带动下可以进入农垦公司,利用农业机械获得更多收益,旱涝保收,可以进入城市入厂做工,还有劳动保障,如此工农业形成良性循环,国内市场逐步扩大,百业兴旺。

    “二十亩还是五十亩,抑或全然不干涉,关系到国家走一条什么样的发展道路。”唐绍仪总结道“我帝国倡导上下相宜,协调发展,可持续发展之路,而不行杀鸡取卵,涸泽而渔之策。强行赎买之策,容易经地方胥吏上下其手敲骨榨髓,也不符合帝国宪法之精神,故而也不可取。以财税,以宣传,以教育,以舆论,建广泛之小康阶层,庶几可保帝国底层之基础,而构建工商业长盛不衰之根基。”

    话说到这里,已经不需要再多说了。

    复兴党的骨干议员,军队退役议员纷纷起来表态支持,执政党联盟的一些其他议员也逐渐看清了形势纷纷站队,农民党和部分乡绅代表明显被孤立,再看着大势所趋,最终也只好顺水推舟。